ПРОБОЙ ДИЭЛЕКТРИКОВ, резкое уменьшение электрич. сопротивления (увеличение плотности тока j) диэлектрика, наступающее при достижении определённой величины напряжённости приложенного электрич. поля Е_пр. Значения Е_пр обычно ~10⁵ - 10⁶ в/см. П. д. связан с образованием в диэлектрическом кристалле проводящего канала, в к-ром плотность тока существенно больше, чем средняя по образцу. Так как протекание по каналу тока большой плотности из-за выделения джоулева тепла ведёт к разрушению материала (проплавлению, появлению воздушного канала в результате испарения, массовому образованию дефектов в кристаллах, раскалыванию образца), П. д. носит необратимый характер. В идеально однородном кристаллич. диэлектрике образование проводящего канала происходит вследствие шнурования тока, неизбежно возникающего, когда дифференциальное электрич. сопротивление

диэлектрика становится отрицательным. В реальных твёрдых диэлектриках пробой наступает при меньших значениях Е, чем в идеально однородном, поскольку различные неоднородности облегчают возникновение пробоя.

Пробой в жидких диэлектриках также обусловлен образованием проводящего канала; Е_пр определяется степенью чистоты жидкости. О пробое газообразных диэлектриков см. в ст. Электрический разряд в газах.

Лит. см. при ст. Диэлектрики.

А. П. Леванюк.